ป่าไม้ของสหรัฐเผชิญกับอนาคตที่ไม่ชัดเจนจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ

เมื่อคุณเดินผ่านป่า คุณจะถูกล้อมรอบด้วยคาร์บอน ทุกกิ่งและทุกใบ ทุกตารางนิ้วของลำต้น และทุกกิ่งก้านของรากที่มองไม่เห็นมีคาร์บอนที่ดึงมาจากชั้นบรรยากาศผ่านการสังเคราะห์ด้วยแสง และตราบใดที่มันยังคงอยู่ในป่านั้น มันจะไม่ก่อให้เกิดความเข้มข้นของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่เพิ่มสูงขึ้นซึ่งเป็นสาเหตุของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่เราอาจต้องการใช้มหาอำนาจกักเก็บคาร์บอนของป่าไม้เป็นวิธีแก้ปัญหาสภาพอากาศที่มีศักยภาพนอกเหนือจากการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของมนุษย์

แต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเองอาจส่งผลต่อวิธีการที่ป่าไม้สามารถเก็บกักคาร์บอนและกักเก็บคาร์บอนไว้ในอากาศได้อย่างถาวร ใบหน้า ตามการศึกษาใหม่ที่นำโดยนักวิจัยของมหาวิทยาลัยยูทาห์ การศึกษาว่าภูมิภาคและพันธุ์ไม้ต่างๆ จะตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างไร พบว่ามีการประเมินปริมาณป่าคาร์บอนในภูมิภาคต่างๆ ที่อาจได้รับหรือสูญเสียไปเมื่อสภาพอากาศร้อนขึ้น สิ่งสำคัญคือ นักวิจัยพบว่า ภูมิภาคที่มีความเสี่ยงมากที่สุดที่จะสูญเสียคาร์บอนจากป่าจากไฟ ความเครียดจากสภาพอากาศ หรือความเสียหายจากแมลง คือพื้นที่เหล่านั้นที่มีโครงการชดเชยคาร์บอนจากป่าไม้มากมาย William Anderegg ผู้เขียนอาวุโสและผู้อำนวยการ U's Wilkes Center for Climate Science and Policy กล่าวว่า "สิ่งนี้บอกเราว่ามีความจำเป็นเร่งด่วนอย่างยิ่งในการปรับปรุงระเบียบการและนโยบายการชดเชยคาร์บอนด้วยวิทยาศาสตร์ที่ดีที่สุดเท่าที่มีสำหรับความเสี่ยงด้านสภาพอากาศต่อป่าของสหรัฐฯ"