อายุขัย

ก่อนหน้านี้พบว่ายีนช่วยยืดอายุขัยในสิ่งมีชีวิตขนาดเล็ก เช่น ทำให้แมลงวันผลไม้มีอายุยืนยาวขึ้น 10% แต่นี่เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์ได้แสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงในคนด้วย ตามที่รายงานในงานวิจัยจีโนมฉบับใหม่ ดร. นาซิฟ อลิค ผู้ร่วมวิจัย (UCL Institute of Healthy Ageing) กล่าวว่า "เราได้เห็นจากการวิจัยก่อนหน้านี้อย่างกว้างขวางว่าการยับยั้งยีนบางชนิดที่เกี่ยวข้องกับการสร้างโปรตีนในเซลล์ของเราสามารถยืดอายุขัยของสิ่งมีชีวิตจำลอง เช่น ยีสต์ หนอน และแมลงวัน อย่างไรก็ตามในมนุษย์พบว่าการสูญเสียการทำงานของยีนเหล่านี้ก่อให้เกิดโรคต่างๆ เช่น ความผิดปกติของพัฒนาการที่เรียกว่าไรโบโซโมพาที "ที่นี่ เราพบว่าการยับยั้งยีนเหล่านี้อาจทำให้คนเรามีอายุยืนยาวขึ้น อาจเป็นเพราะพวกมันมีประโยชน์มากที่สุดในช่วงต้นของชีวิตก่อนที่จะเกิดปัญหาในช่วงท้ายของชีวิต" ยีนนี้เกี่ยวข้องกับกลไกการสังเคราะห์โปรตีนของเซลล์ของเรา ซึ่งจำเป็นต่อชีวิต แต่นักวิจัยกล่าวว่า อาจเป็นไปได้ว่าเราไม่ต้องการผลของมันมากนักในช่วงปลายชีวิต ยีนเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นตัวอย่างของภาวะ pleiotropy ที่เป็นปรปักษ์กัน โดยที่ยีนที่ทำให้ อายุขัย ของเราสั้นลงนั้นถูกเลือกให้อยู่ในวิวัฒนาการ หากพวกมันช่วยเราตั้งแต่อายุยังน้อยและตลอดหลายปีที่ผ่านมาที่มีบุตร นักวิจัยได้ตรวจสอบข้อมูลทางพันธุกรรมจากการศึกษาก่อนหน้านี้ซึ่งเกี่ยวข้องกับคน 11,262 คนที่มีอายุยืนยาวเป็นพิเศษจนถึงอายุที่สูงกว่าเปอร์เซ็นไทล์ที่ 90 ของกลุ่ม พวกเขาพบว่าคนที่มีกิจกรรมของยีนบางตัวลดลงมีแนวโน้มที่จะมีชีวิตที่ยืนยาว ยีนดังกล่าวเชื่อมโยงกับเอ็นไซม์ RNA polymerase (Pols) สองตัวที่ถอดรหัสไรโบโซมและถ่ายโอน RNA ได้แก่ Pol I และ Pol III รวมถึงการแสดงออกของยีนโปรตีนไรโบโซม นักวิทยาศาสตร์พบหลักฐานว่าผลกระทบของยีนเชื่อมโยงกับการแสดงออกของพวกมันในอวัยวะเฉพาะ เช่น ไขมันในช่องท้อง ตับ และกล้ามเนื้อโครงร่าง แต่ยังพบว่าผลกระทบต่อการมีอายุยืนยาวนั้นนอกเหนือไปจากความเกี่ยวข้องกับโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุเท่านั้น การค้นพบนี้เพิ่มหลักฐานว่ายา เช่น ราปามัยซิน ซึ่งเป็นสารควบคุมภูมิคุ้มกันที่ทำหน้าที่ยับยั้ง Pol III อาจมีประโยชน์ในการส่งเสริมอายุขัยที่แข็งแรง ศาสตราจารย์ Karoline Kuchenbaecker (UCL Genetics Institute) กล่าวว่า "การวิจัยการแก่ชราในสิ่งมีชีวิตจำลอง เช่น แมลงวัน และในมนุษย์มักเป็นความพยายามที่แยกจากกัน ที่นี่ เรากำลังพยายามเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้ ในแมลงวัน เราสามารถทดลองควบคุมยีนที่แก่ชราและตรวจสอบกลไกต่างๆ ได้ แต่ ท้ายที่สุด เราต้องการเข้าใจว่าความชราทำงานอย่างไรในมนุษย์ การนำ 2 ฟิลด์มารวมกันโดยใช้วิธีการเช่น Mendelian Randomisation มีศักยภาพในการเอาชนะข้อจำกัดของทั้งสองฟิลด์"