สิ่งที่กำหนดการจัดหมวดหมู่นี้คือว่าต้นทุนสามารถติดตาม

สิ่งที่กำหนดการจัดหมวดหมู่นี้คือว่าต้นทุนสามารถติดตามไปยังออบเจ็กต์ต้นทุนในวิธีที่เป็นไปได้เชิงเศรษฐกิจ ( คุ้มต้นทุน ) ต้นทุน  หรือไม่ หรือจำเป็นต้องจัดสรรหรือไม่ ตัวอย่างเช่น ต้นทุนโกโก้ที่ใช้ทำช็อกโกแลตเป็นต้นทุนโดยตรง เนื่องจากสามารถตรวจสอบปริมาณที่ใช้ได้อย่างคุ้มค่าต่อหน่วยการผลิตแต่ละหน่วย ในทางกลับกัน ค่าใช้จ่ายในการประกันอาคารสำหรับโรงงานถือเป็นต้นทุนทางอ้อม เนื่องจากการติดตามค่าประกันรายเดือนสำหรับการผลิตช็อกโกแลตหน่วยใดหน่วยหนึ่งไม่คุ้มทุน